Celular

Orlando, Florida—Loi McLoughlin condujo a los visitantes a una serie de adornos para ventanas de Azek Building Products en exhibición en el Salón Internacional de los Constructores con un sincero "bienvenido a mi jardín".

Los asientos se dispusieron en un amplio círculo alrededor de seis estilos de molduras de PVC celular de alto rendimiento diseñadas para agregar atractivo exterior en forma de detalles arquitectónicos nítidos a una variedad de casas victorianas, artesanales, georgianas, costeras y contemporáneas.

"Me encanta tomar una apariencia de un millón de dólares que verías en una mansión y ponerla en una casa de $250,000", dijo McLoughlin, gerente general de molduras y revestimientos de Azek. "Para mí, el adorno es un accesorio como una corbata para hacer que una casa destaque".

Y las molduras hechas de PVC celular están ganando popularidad porque se pueden fresar, moldear y pintar fácilmente, pero no se pudren, pelan, parten ni agrietan.

"El PVC celular cuesta aproximadamente tres veces más que la madera, pero ¿adivinen qué?" —preguntó McLoughlin. "La gente está dispuesta a pagar porque es el último adorno que le pondrán a sus casas. Esta nueva generación de propietarios no quiere que el mantenimiento o que sus adornos empiecen a pudrirse. La gente se está volviendo más inteligente".

Propiedad de Azek Co., que anteriormente era CPG International LLC, Azek Building Products presenta nuevos adhesivos y selladores para molduras "diseñados específicamente para unir" productos de PVC al acero, aluminio, mampostería, madera y otros PVC.

Con sede en Skokie, Illinois, Azek generó ventas estimadas de 360 ​​millones de dólares el año pasado y es el décimo extrusor de tuberías, perfiles y tubos más grande de América del Norte, según la última clasificación de Plastics News. La empresa tiene alrededor de 1.000 empleados y también desarrolla y produce terrazas, barandillas y adoquines.

El personal de Azek habló con los contratistas sobre cómo sus molduras y acabados premium podrían instalarse más rápido y se tuvieron en cuenta sus comentarios, dijo McLoughlin.

"Queríamos crear una línea de productos que ayudara a los contratistas a completar los proyectos más rápido y llevarlos al siguiente proyecto a un ritmo más rápido", dijo. "Estamos seguros de que esta nueva línea de adhesivos para molduras realmente mejorará la velocidad de instalación".

El revestimiento de columna de PVC de Royal Building Products presenta un diseño tipo almeja con lados preensamblados además de las bases.

La Asociación Nacional de Constructores de Viviendas, que organiza la IBS, dice que han pasado más de 10 años desde que hubo tantos puestos de trabajo vacantes en la construcción. Los trabajadores cualificados se están jubilando, el grupo de candidatos nuevos contratados se ha reducido y la mano de obra sigue siendo atraída hacia Texas y Florida, donde continúan los esfuerzos de recuperación tras los huracanes Harvey e Irma. Algunos constructores trabajan con todos los subcontratistas.

Royal Building Products, que ha utilizado PVC celular durante años en su revestimiento compuesto Celect Cellular, también tenía en mente la facilidad de instalación con su nueva envoltura de columna hecha de este material. Los funcionarios de la compañía dicen que hará que las casas se destaquen en un instante. La envoltura presenta un diseño de almeja con lados preensamblados además de las bases. El envoltorio consta de dos piezas. Una pieza tiene tres lados. La segunda pieza constituye el lado final. Los lados se unen sin medir ni ingletear las esquinas.

Los revestimientos de las columnas se pueden instalar en cuestión de minutos, según Marilyn Chase, directora de comunicaciones de marketing de Royal.

"No hay nada parecido en este momento para los cierres de columnas", dijo.

Al igual que Azek, Royal miró más allá de la estética con la rotulación para ayudar a los instaladores a ser más eficientes con el tiempo y los recursos, añadió Scott Szwejbka, vicepresidente de exteriores de Royal.

"Queremos que el contratista utilice nuestro producto porque es fácil", dijo.

A los propietarios les gustarán los revestimientos de columnas porque requieren poco mantenimiento y mantienen bien el color de la pintura.

"La madera falla, no la pintura", afirmó Szewjbka. "Ves que la pintura se está descascarando, pero en realidad es la madera deformada debajo la que está causando el problema".

Se espera que el nuevo producto de Royal, que estará disponible en el primer trimestre y tendrá un precio competitivo, tenga buenos resultados entre los remodeladores de viviendas, al igual que los adornos para ventanas de Azek. NAHB predice que el gasto en proyectos de remodelación aumentará un 4,9 por ciento en 2018 y otro 0,6 por ciento en 2019.

"La confianza de los remodeladores se ha estabilizado en un nivel positivo, ya que el gasto en remodelación superó los $152 mil millones en 2017", dijo Dan Bawden, presidente de NAHB Remodelers 2017, en un comunicado de prensa. "Existe una demanda constante en todo el país, pero el costo de la mano de obra y los materiales está desafiando la capacidad de los remodeladores para satisfacer esa demanda".

Los funcionarios reales creen que pueden aliviar algunos desafíos de los instaladores y al mismo tiempo impulsar la demanda de los propietarios.

"Los revestimientos de columnas atraerán a todos los propietarios de viviendas en Centroamérica que tengan columnas de porche que no hayan envejecido bien", dijo Chase. "Funcionaría maravillosamente dentro de la casa también, pero es principalmente un producto para exteriores".

Royal es propiedad de Westlake Chemical Corp., con sede en Houston, que adquirió el negocio en agosto de 2016 de Axiall Corp. Con ventas estimadas de PPT de mil millones de dólares, la corporación es la cuarta extrusora más grande de América del Norte, según el ranking de Plastics News.

La adquisición llevó al presidente y director ejecutivo de Westlake, Albert Chao, y a otros funcionarios corporativos a su primer IBS.

"Se están involucrando en el negocio", dijo Szewjbka. "Nuestra oportunidad de crecimiento es sustancialmente mejor que bajo propiedades anteriores. Queremos crecer orgánicamente o mediante adquisiciones. No nos sentimos cómodos donde estamos. Queremos crecer".

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