En profundidad: recortes y molduras

En 1849, el escritor y filósofo británico John Ruskin publicó “Las siete lámparas de la arquitectura”, un ensayo extenso sobre el valor de la ornamentación de los edificios. En él, escribió la famosa frase: "La ornamentación es la parte principal de la arquitectura, considerada como un tema de bellas artes".

Sus ideas sobre el valor y la importancia del acabado son tan válidas hoy como lo fueron hace más de 170 años. Las molduras y adornos sirven como ornamentación y ayudan a definir la naturaleza y la estética de una estructura. Y el deseo de utilizar el acabado como elemento definitorio está en auge, debido en parte al impacto de la pandemia de COVID-19 durante el último año y medio.

A medida que los propietarios pasan cada vez más tiempo en casa, se vuelven cada vez más conscientes de la apariencia de su hogar. Quieren hacer una declaración personal sin gastar mucho dinero con una remodelación completa, y los fabricantes dicen que las molduras y adornos están en una posición única para cumplir esos deseos. "Simplemente agregar o cambiar molduras puede ser una alternativa menos costosa que una remodelación exterior completa y, al mismo tiempo, brindar un atractivo exterior significativo", dice Trinh Le, jefe de marketing de la unidad de negocios de LP Building Solutions.

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Pero si bien las molduras y adornos están listos para brindar importantes beneficios a los distribuidores de LBM, otros factores fuera de su control amenazan con causar dolores de cabeza, y sólo operando de manera inteligente los distribuidores pueden garantizar mejor su éxito.

Mirando en retrospectiva a esta época del año pasado, parece difícil imaginar que las condiciones para la industria de molduras y molduras serían aún más desafiantes ahora que entonces. Tanto los expertos de la industria como los fabricantes previeron un regreso a la normalidad para entonces. Sin embargo, las interrupciones en la disponibilidad de mano de obra, transporte e incluso disponibilidad de materias primas han planteado nuevos problemas en el panorama de la recuperación.

“Los desafíos de 2020 demostraron ser mucho más fáciles que los de 2021”, dice Steve Booz, vicepresidente de marketing de Westlake Royal Building Products. “Parecía que cada vez que se resolvía una escasez de materia prima, aparecía otra, lo que obstaculizaba la cadena de suministro y la producción en toda la industria. Combine eso con una escasez de mano de obra a nivel nacional y los resultados son una fuerte demanda y un crecimiento continuo, pero la oferta no pudo satisfacer la demanda”.

Peter Cobucci, gerente de la unidad de negocios de Palram Construction Products, ve desafíos similares como resultado del aumento de los precios de las resinas y aditivos, la escasez de mano de obra y problemas de logística. "Incluso con el espectacular aumento de los precios este año, no veo que el mercado de resinas y aditivos se estabilice al menos hasta los primeros seis meses de 2022", explica. "Sabiendo que los fabricantes de resinas y aditivos actualmente tienen pedidos atrasados, es poco probable que los precios del PVC bajen en un futuro próximo".

Brett Collins, gerente comercial de molduras imprimadas premium Edge de Universal Forest Products, está de acuerdo. “El trabajo es el gran impacto en este momento. Encontrar mano de obra calificada todavía es difícil e inexistente”.

A pesar de estos desafíos, los fabricantes todavía se sienten cautelosamente optimistas con respecto al potencial de crecimiento futuro para el segmento de molduras y adornos, con la reparación y remodelación a la cabeza. “Como ocurre con todo lo relacionado con los productos de construcción desde el auge de la construcción por COVID, la demanda de molduras ha aumentado rápidamente tanto en remodelaciones como en nuevas construcciones”, dice Rick Kapres, vicepresidente de ventas y marketing de Versatex. “No sólo hay simplemente más proyectos debido a la demanda de viviendas unifamiliares y gente que hace adiciones o remodelaciones, sino que se utilizan más molduras debido a los deseos de un mayor atractivo exterior y diferenciación. Los materiales, colores y estilos mixtos son muy populares en los revestimientos y las molduras van de la mano con eso”.

"En este momento, el mercado para 2022 parece bastante sólido y Palram prevé otro año sólido", añade Cobucci. “La remodelación y reparación siguen pareciendo sólidas, y aunque la actividad de construcción residencial nueva ha disminuido en tres de los últimos cuatro meses, la mayoría de los constructores siguen siendo optimistas sobre el crecimiento para 2022, a pesar del creciente costo de los materiales de construcción, la asequibilidad de la vivienda y las dificultades para encontrar mano de obra."

Ian Daniels, director de soporte técnico de Tamlyn, comparte esta sensación de optimismo, pero también ve problemas potenciales similares observados por Cobucci. "Desde el punto de vista de la demanda, parece que seguirá siendo fuerte durante los próximos 12 meses", afirma. "Los permisos siguen siendo sólidos, lo que es un indicador positivo, pero el comodín/incógnita será la disponibilidad de material, especialmente cuando se trata de metal".

Debido a estas incógnitas, los fabricantes de molduras y adornos están haciendo todo lo posible no solo para satisfacer la demanda, sino también para encontrar formas innovadoras de anular estos desafíos. "Si bien las materias primas y la mano de obra han aumentado drásticamente los precios en los últimos 12 meses, no hemos tenido ningún problema para mantener el ritmo de una demanda que supera el 30% de crecimiento", explica Kapres. “Tomamos medidas cuando comenzó la pandemia para garantizar la seguridad dentro de nuestras instalaciones y creamos inventarios anticipándonos a la demanda. También hemos podido obtener más chatarra de PVC de más fuentes sin sacrificar la calidad y eso nos ha ayudado a satisfacer las demandas de nuestros clientes y mantener nuestros plazos de entrega de 2 a 3 semanas”.

En los últimos años, las opciones de colores de alto contraste han liderado las tendencias en molduras y adornos, y esa sensibilidad estética aún domina el mercado actual. Las declaraciones arquitectónicas audaces creadas mediante el uso de colores oscuros siguen en juego y su demanda no muestra signos de desaceleración. “

Seguimos viendo un interés en los exteriores blancos y negros, así como en colores más oscuros de revestimiento, como el azul marino y el azul grisáceo oscuro”, señala Booz. “Las molduras de colores llamativos para acentuar estos colores de revestimiento siguen estando de moda y combinan muy bien con colores de revestimiento más oscuros. También estamos viendo una demanda de molduras de colores en los extremos opuestos del espectro: colores de alabastro y blanco lechoso, así como molduras oscuras, casi negras. Los toques de color y los neutros complementarios en el exterior de las casas hacen maravillas para mejorar el atractivo exterior de una casa”.

"Las casas de estilo tradicional, como la colonial y la victoriana, también pueden integrar molduras de colores en su exterior", añade. “El uso de molduras de colores contrastantes puede darle a cualquier estilo de hogar un aspecto de granja moderna; Tanto las opciones de molduras claras como las oscuras hacen que las molduras sean un punto focal en la fachada”.

Sin embargo, esto no quiere decir que no haya otras tendencias de colores en molduras y molduras en el horizonte. Los neutros que van desde marrones oscuros hasta tostados y tonos blanquecinos están regresando. "Los neutros cálidos pueden estar a punto de superar los tonos más fríos de gris como el color exterior más solicitado en los años 20, ya que anhelamos calidez y lugares que resulten acogedores", explica Booz. “Los adornos blancos son una combinación clásica con un neutro cálido; mientras que una moldura de color puede crear una apariencia monocromática o un contraste moderno”.

Y así como las tendencias de color del año pasado siguen siendo populares, también lo son los estilos de adornos. Las líneas limpias del estilo Modern Farmhouse, junto con el atractivo clásico del diseño Craftsman, siguen siendo opciones populares entre propietarios y constructores. “Los revestimientos y molduras estilo tablas y listones, los accesorios elegantes como esquinas de una sola pieza y los colores contrastantes de las molduras con los revestimientos para que los colores destaquen de una manera audaz y llamativa son opciones populares”, señala Trinh Le de LP.

“Craftsman y Modern Farmhouse son las mayores tendencias en carpintería, tanto interior como exterior, explica Booz. “Nuestras opciones de acabado con líneas limpias y audaces hacen de esta una característica interior impresionante para cualquier habitación y una transición bienvenida del acabado de estilo colonial que ha sido popular durante décadas antes. También estamos viendo molduras más atrevidas y en bloque, como molduras de ventanas más anchas o paneles elevados. Las molduras de colores también pueden suavizar el diseño de una casa moderna al incorporar un elemento tradicional. Por ejemplo, Modern Farmhouse es una tendencia de diseño muy popular que toma los elementos clásicos del estilo Farmhouse original y le da un toque contemporáneo”.

El estilo contemporáneo que señala Booz puede resultar clave para pronosticar tendencias crecientes en el recorte. "Ha habido un aumento en los detalles modernos a escala de edificio/vivienda", señala Ian Daniels de Tamlyn. "Las fachadas con paneles que son comunes en las viviendas multifamiliares han comenzado a adoptarse en escalas más pequeñas, como las comerciales ligeras y las unifamiliares".

Trinh Le de LP también ve a los constructores y propietarios de viviendas que buscan una estética moderna, limpia y pulida con molduras exteriores. "Estamos viendo profesionales de la construcción que buscan más variedad en productos de molduras, ya sea que eso signifique nuevos colores, texturas u ofertas de accesorios de molduras (como esquinas exteriores de una sola pieza) que les ayuden a ser más eficientes al momento de la instalación".

Y no es sorprendente que tanto los propietarios como los constructores sigan buscando opciones de molduras y molduras de bajo mantenimiento que tradicionalmente han tenido una gran demanda, y los fabricantes predicen que esta tendencia de productos solo crecerá. "La demanda de molduras de bajo mantenimiento que estén fácilmente disponibles en el país se ha disparado", dice Kapres de Versatex. “La escasez de suministro y los problemas logísticos siguen siendo un problema y los distribuidores buscan alinearse con empresas que puedan satisfacer la demanda. Versatex ha mantenido plazos de entrega de 2 a 3 semanas durante la pandemia al tomar medidas de seguridad adicionales dentro de las instalaciones y continuar obteniendo materias primas de una amplia variedad de fuentes para nuestros productos de molduras de PVC celular”.

Booz dice: “Desde la perspectiva de los materiales, la demanda de materiales de bajo mantenimiento continúa sin disminuir. Ya sea que sean compradores por primera vez o una pareja que se jubila, pocos propietarios quieren pasar los fines de semana pintando o teñiendo sus molduras de madera deformadas y agrietadas. Productos como las molduras de PVC Celect y las molduras de la serie Spec, las molduras de polifresno TruExterior y las molduras de PVC Kleer ofrecen el aspecto auténtico de la madera sin preocupaciones de mantenimiento”.

Todos los desafíos antes mencionados de escasez de material y mano de obra combinados con retrasos en el envío y la entrega están creando un panorama minorista desalentador. Para tener éxito frente a estos desafíos, los distribuidores de LBM deben mantenerse flexibles, dicen los fabricantes de molduras y adornos, tanto en cómo almacenan su inventario como en cómo ser el mejor recurso posible para sus clientes. "La comunicación con los profesionales de la construcción y los fabricantes para comprender los desafíos, las necesidades y las previsiones de suministro de la industria, la planificación e incluso las tendencias que están aumentando es una gran oportunidad de crecimiento para los distribuidores", señala Trinh Le de LP.

"Haga su tarea y observe cuáles han sido los plazos de entrega de una empresa a lo largo de varios años, durante las horas punta y no punta", sugiere Kapres de Versatex. “Encuentre empresas que cumplan constantemente con los plazos de entrega. Ciertamente, quédese en casa ahora mismo para reducir posibles retrasos tanto como sea posible. Trabajar con aquellos fabricantes que continúan invirtiendo en sus instalaciones para agregar capacidad”.

Las actuales condiciones de suministro exigen que los distribuidores presten mayor atención a los detalles, afirma Booz. “Los pedidos bien pensados ​​y la comunicación con el cliente son clave para garantizar que se realicen pedidos de los productos correctos, en los tamaños y cantidades correctos, y lo antes posible. Pedir tamaños incorrectos o cantidades incorrectas puede provocar retrasos mayores de lo habitual”.

Los fabricantes señalan que una planificación y previsión eficaces y cuidadosas pueden marcar la diferencia para los distribuidores de LBM. "Haga sus pedidos con mucha antelación e investigue productos alternativos que tengan un rendimiento igual o mejor y conozca su disponibilidad en el mercado para cumplir con los plazos de su proyecto", dice Collins de la UFP.

Planificar con anticipación puede incluso dar como resultado que el distribuidor de LBM pueda aprovechar mejores precios y entrega prioritaria de productos, señala Cobucci de Palram. “Si ya es cliente de Palram o desea serlo, aproveche al máximo nuestro programa Palight Trimboard Winter Buy. Recibirá productos de alta calidad, precios competitivos y entrega oportuna de productos fabricados en los EE. UU. Aprovechar este programa permitirá al concesionario equilibrar su inventario y estar listo para la temporada de construcción de 2022”.

Además, los distribuidores de LBM deben mantenerse lo más informados posible sobre las líneas de molduras y molduras que ofrecen para poder brindar soluciones a sus clientes en caso de que un producto solicitado específicamente no esté disponible. "Aquí es también donde realmente puede ser útil estar bien informado sobre los productos que vende, en stock o por pedido especial", dice Booz de Westlake Royal Building Products. “Al comprender los proyectos y desafíos de sus clientes, es posible que pueda encontrar sustituciones de productos para cubrir los materiales que escasean. Trabajar con un fabricante que vende varias líneas de acabado diferentes también ayuda a los distribuidores a ser más flexibles para adaptarse a dichas sustituciones.

Si bien puede ser fácil sentir un poco de pánico por los desafíos actuales del mercado, hay mucho que tener esperanzas durante el próximo año en lo que respecta a molduras y adornos. A medida que los fabricantes aumentan la producción encontrando soluciones inteligentes a los déficits de fabricación y envío, los distribuidores de LBM pueden esperar mejoras en la disponibilidad de los productos. Y si se mantienen flexibles, podrán seguir ofreciendo soluciones a sus clientes. Lo más importante es que los distribuidores de LBM deben recordar que no están solos. Los fabricantes están dispuestos a ayudar siempre que puedan y sugieren aprovechar su experiencia, especialmente cuando hay pedidos especialmente complicados o problemas de entrega. Como dice Ian Daniels de Tamlyn: "Si tiene un problema de disponibilidad de un producto, comuníquese con nuestro equipo, ya que tenemos una amplia colección de perfiles que podrían ser adecuados para ser un reemplazo y podemos ayudarlo con la información básica necesaria para conseguirlo". hecho para ti."

Michael Berger es el ex editor jefe de la revista HANDY y ha escrito sobre construcción y mejoras para el hogar durante los últimos 20 años.

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